Osservatorio Astronomico Sormano - Sormano (CO) Italy

Dopo aver dato spettacolo nei cieli dell’emisfero australe, è arrivata nei nostri cieli la tanto attesa cometa C/2011 L4 PanStarrs.

In questi giorni si trova molto bassa sull'orizzonte ovest e la si può scorgere subito dopo il tramonto del sole.

Non è facile vederla ad occhio nudo perchè immersa nelle luci del crepuscolo ma un piccolo binocolo ci aiuterà ad individuare il brillante nucleo.

Al momento dello scatto la sua magnitudine era stimata prossima allo 0,5, inferiore quindi alle migliori previsioni fatte subito dopo la sua scoperta lo scorso giugno, ma superiore alle più pessimistiche fatte pochi giorni prima del suo passaggio alla minima distanza dalla Terra avvenuto il 5 marzo a 150 milioni di chilometri

Il 10 marzo è poi transitata al perielio, minima distanza dal Sole, a circa 50 milioni di chilometri.

Pochi giorni dopo la scoperta avvenuta il 6 giugno 2011 con l'aiuto del telescopio Pan-Starrs 1 (da cui il nome) installato alle isole Hawaii quando era un debolissimo oggetto di magnitudine 19, la immortalavamo anche da Sormano e da allora l'abbiamo seguita costantemente nel suo lento avvicinamento al Sole fino a diventare una delle più belle comete degli ultimi anni.

I vari pronostici sulla sua luminosità hanno così dimostrato l' imprevedibilità delle comete e forse questo le rende ancora più affascinanti !!

Qui la vediamo ripresa con l'aiuto di un teleobiettivo da un rilievo poco distante l'osservatorio da dove si possono scorgere i più famosi giganti delle Alpi.

Al momento dello scatto la Panstarrs era appena sopra lo skyline del Monte Rosa (a sinistra), la piramide del Cervino, il Rimpfishorn e l'Allalinhorn (a destra).

Le poche stelle visibili fanno parte della costellazione dei Pesci.

BOLLETTINO ASTRONOMICO

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